GENETISTAS DE HARVARD LANZAN UN STARTUP DE BLOCKCHAIN INSPIRADO EN EL ADN

La compañía Nebula Genomics pronto tendrá su propia criptomoneda e irá mano a mano con Ancestry y 23andMe, respaldado por Google. George Church, profesor de Harvard y del MIT, ha tomado un rumbo distinto al de sus competidores en pruebas genéticas. Desarrolló un sistema en la cadena de bloques que monetiza el ADN, su objetivo es incentivar a los miembros a participar en la secuenciación del genoma humano. Este sistema mantiene los datos personales de ADN en manos del usuario, no en las de las grandes farmacéuticas, y les permite elegir si quieren compartir y monetizar esos datos con la finalidad de investigarlos.

Innovación en el sector

La criptomoneda Nebula, está construida en Blockstack e impulsada por los contratos inteligentes de Ethereum en la blockchain. Al adquirir esta criptomoneda, los inversores pagan por su secuenciación de su genoma y sus datos relacionados. Los compradores de datos usan Nebula, que pueden comprar con moneda fiduciaria, para acceder a los datos de ADN.

Según las palabras de George Church, su investigación es única y no hay otra compañía que estudie el genoma humano capaz de hacer lo que Nebula Genomics está a punto de hacer.

Resolviendo un problema biológico

Existe una serie de beneficios para el proceso de secuenciación del genoma, uno de los cuales implica la planificación familiar. Con la secuencia completa del genoma, se puede revelar los riesgos de transmitir un trastorno genético al niño, y también con la investigación del ADN se dará la oportunidad a las personas de tomar medidas preventivas para evitar que una enfermedad grave como el cáncer o la insuficiencia hepática empeore.

El profesor Church busca resolver un problema en la ciencia que rodea las cantidades de datos pequeños, la fragmentación de datos, la fatal de estandarización y la adquisición lenta de datos, según ha comentado en su página web. La característica que está promocionando es la naturaleza descentralizada de la cadena de bloques, que reduce costes y refuerza la privacidad, permitiendo a los usuarios tener sus propios datos de ADN sin necesidad de un tercero.

Beneficio para los inversores

Hasta el momento, el modelo comercial de estas compañías había sido separar la propiedad de los datos genómicos del individuo, dando a todos menos al propio individuo una forma de monetizar sus datos. Quien obtenía beneficios eran las empresas de análisis de ADN y la industria farmacéutica.

Por ejemplo, el usuario adquiere un kit de ADN de una tienda como 23andMe respaldado por empresas de riesgo y el 85% del tiempo acepta compartir sus datos genómicos personales con fines de investigación. Las personas no solo comparten sus datos personales, sino que también renuncian a los derechos de propiedad, y la empresa luego puede beneficiarse de esos datos a través de la investigación impulsada por la industria farmacéutica.

Sin embargo, las pruebas de ADN han recorrido un largo camino, desde miles de millones de dólares para la secuenciación del genoma humano en el cambio de siglo a cientos en la actualidad. Nebula ofrece la secuenciación del genoma por mil dólares y la secuenciación del exoma por 300 dólares, en este momento.

Infinidad de ventajas para la medicina

Según la empresa Nebula, la secuenciación del genoma personal tiene el poder de mejorar y facilitar un diagnóstico, prevenir enfermedades y realizar terapias personalizadas. Cuando se utilizan para investigación, los datos de ADN permiten un sistema de clasificación más detallado y nuevos fármacos, creando un mercado de datos genómicos que vale miles de millones.

El profesor Church señala un protocolo abierto que brinda a los científicos la capacidad de agregar datos estandarizados entre personas y bases de datos. En la actualidad no está claro si planea lanzar una próxima ICO.